(BUKINGHAM) Elle n’était pas destinée à monter sur le trône. Elle y est finalement restée plus longtemps que tout autre monarque britannique, dépassant même son arrière-arrière-grand-mère, la reine Victoria. La reine Élisabeth a rendu son dernier souffle jeudi, au début de sa 71e année de règne. Son fils Charles devient roi.
Prévenus tôt en journée que la fin approchait, ses enfants étaient tous quatre à son chevet et tout indique que son petit-fils William l’était aussi.
Évoquant l’inquiétude de ses médecins, le communiqué du Palais de Buckingham, émis jeudi à 12 h 30, heure locale, suivi de l’arrivée du prince Charles en hélicoptère au château de Balmoral, ne laissaient planer aucun doute. La reine allait mourir.
L’annonce est tombée à 13 h 30 ici et a été faite par la famille royale aussi bien par un message sur les grilles du Palais de Buckingham que sur Twitter.
« La Reine est morte paisiblement à Balmoral cet après-midi, peut-on lire. Le Roi et la Reine Consort vont demeurer à Londres ce soir et rentreront à Londres demain. »
Devenue héritière de la couronne à l’abdication de son oncle Édouard VIII, Élisabeth promet à 21 ans fidélité à son peuple à la vie, à la mort.
« Je déclare devant vous que ma vie entière, qu’elle soit longue ou courte, sera consacrée à vous servir », déclare-t-elle le 21 avril 1947.
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Sources: La Presse canadienne – Louise Leduc – Photo Scott Heppell, Archives Associated Pressila
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